Les 10 termes à connaître au tennis

Quand vous regardez un match de tennis, vous avez sûrement déjà remarqué que de nombreux termes techniques sont utilisés. Ce n’est pas toujours facile de comprendre le sens de certains mots techniques, surtout si vous débutez dans ce sport. Pour jouer au tennis ou comprendre le déroulement du jeu, il est essentiel de maîtriser le vocabulaire tennistique. Découvrez dans cet article quelques termes et expressions spécifiques qui pourront vous être utiles.

Match de tennis

Un match de tennis désigne une rencontre entre deux joueurs ou deux paires de joueurs de tennis. Le match de tennis simple se joue à deux. Pour le match de tennis double, deux équipes de deux joueurs s’affrontent sur le terrain. Les matchs se déroulent en plusieurs parties, appelées sets.

Service

Un service est un coup permettant de mettre en jeu la balle de tennis et de commencer le jeu ( to serve = servir ) L'arbitre procède à un tirage au sort pour déterminer le joueur qui frappe la balle en premier. Ensuite, durant toutes les parties de tennis, chaque joueur prend le service à tour de rôle. Le « Ace » est l’expression anglaise utilisée pour parler d’un service gagnant.

La lettre « A »

Au tennis, la lettre « A » est utilisée pour indiquer une égalité de points lors d'un jeu, soit 15-A pour 15-15. Elle fait référence au mot anglais « All » (tous), signifiant que les joueurs ont marqué les mêmes scores.

Set

Le set est décomposé en 6 jeux. Le joueur qui obtient six jeux remporte en premier le set s’il dispose d’au moins deux jeux de plus que son adversaire. Les sets se gagnent donc en 6-4 (6 jeux contre 4), en 6-3, en 6-2, etc.  En cas d’égalité à cinq jeux partout (5-5), il faut aller jusqu’à 7 jeux. Pour gagner un match, un joueur de tennis (tennis player) doit gagner 2 sets. On parle de « Set point » pour parler d’une balle de set.

Jeu

Un « jeu » correspond à chacune des parties que comporte un set. Pour gagner un jeu, il faut en principe remporter 4 points. Si un tennisman ne marque aucun point, cela équivaut à zéro. Le premier point équivaut à 15, le second 30, le troisième 40, et le quatrième est appelé « jeu ». En cas d’égalité à 40-A, le point suivant se note « avantage » pour le joueur qui le gagne. En anglais, on dira « Deuce, forty-all » pour indiquer ce score.

Si ce même joueur obtient encore le point suivant, alors il remporte le jeu. Dans le cas contraire, les deux joueurs repartent à égalité.

Changement de balles

Le changement de balles est une phase d'un match destinée à remplacer les balles usagées. Les organisateurs du tournoi (tournament) sont libres de décider du nombre de jeux durant lesquels les balles sont utilisées. Le changement doit seulement avoir lieu au terme d'un nombre impair de jeux. Cela permet de faire bénéficier à chacun des joueurs de balles neuves pour servir à leur tour. L’arbitre de chaise (chair umpire) annonce le changement des balles et les ramasseurs se chargent du remplacement.

ATP

L’Association of Tennis Professionals (ATP), comme son nom l’indique, est l’association des joueurs de tennis professionnels. Elle a été créée en 1972 par l’initiative de Donald Dell, Jack Kramer et Cliff Drysdale. Son but est de défendre les intérêts des joueurs de tennis. Elle supervise l’ensemble des tournois de tennis masculins, et gère les classements internationaux des joueurs professionnels. Depuis 1990, l’ATP organise le circuit mondial des tournois de tennis pour hommes, connu sous le nom de l'ATP World Tour.

WTA

La Women's Tennis Association (WTA) est l'organisation homologue de l’ATP, mais pour le tennis professionnel féminin. Elle a été fondée par une joueuse de tennis américaine afin de réunir les professionnelles au sein d’une même compétition. La WTA revendique être la plus grande association de sport pour les femmes au monde, avec plus de 1 650 joueuses de 84 nations différentes. Elle gère les classements WTA et le circuit de tennis féminin (le WT Tour).

Grand-chelem

Au tennis, le Grand-chelem (Grand Slam) est un grand événement de tennis. Il regroupe 4 tournois majeurs organisés chaque année sous l’égide de la fédération internationale de tennis :

• l’Open de tennis d’Australie a lieu à Melbourne,
• Roland Garros se déroule à Paris avec un court en terre battue (Clay court)
• le tournoi de Wimbledon, dans la ville de Londres, et se joue sur herbe
• l'US open, dans la ville de New York.

Les joueurs de tennis qui remportent ces quatre titres lors d'une année calendaire accomplissent le « Grand-chelem ». Maureen Connolly en 1953, Rod Laver, en 1969, Margaret Smith en 1970 , Steffi Graf, en 1988, Steffi Graf en 1988 sont les derniers joueurs à avoir réalisé un Grand-chelem sur une année. D’autres joueurs ont réussi à gagner tous les tournois, mais en différentes saisons, comme Rafael Nadal, Novak Djokovic et Serena Williams.

Surface 

La surface désigne le type de sol ou de revêtement du court (terrain) sur lequel se déroulent les matchs de tennis. Il existe principalement 4 types de surfaces de jeu, dont le gazon, la terre battue, les moquettes et les surfaces dures. Elles disposent chacune des caractéristiques spécifiques qui avantagent certaines stratégies de jeu à d'autres. Par exemple, l’Open d’Australie et l'US open se jouent généralement sur des surfaces dures (en acrylique et en béton).